Freelance, ¡atrévete a emprender!

Es un hecho. El empleo de por vida se acabó. Ahora la tendencia se orienta hacia profesionistas independientes que, ante la imposibilidad de colocarse en la nómina de una empresa o entusiasmados por la idea de ser su propio jefe, optan por el trabajo freelance.

Este esquema de trabajo representa la oportunidad de independizarte, al tiempo que te permite administrar el tiempo, controlar el ritmo de trabajo, decidir qué clientes o cuentas tomas y ser tu propio jefe; sin embargo, también implica algunas desventajas que debes estar dispuesta a sortear como inestabilidad en los ingresos, algunos retrasos en los pagos y la realización de ciertos trámites fiscales, ¿aceptas el reto?

Ventajas e inconvenientes

El trabajo autónomo o freelance se define como la actividad que una profesional realiza por cuenta propia sin tener una relación laboral de por medio con ningún empleador.

Generalmente aplica en consultoría en todas sus áreas y carreras como diseño gráfico, mercadotecnia, publicidad, periodismo, ventas y en general todas las carreras creativas y financieras.

España es uno de los países más aventajados en el tema al contar incluso con una Asociación de Trabajadores Autónomos que al cierre de 2003 agrupaba a 2.7 millones de profesionales de todas las áreas. Estados Unidos también cuenta con una base importante de trabajadores free lance con alrededor de 20 millones de personas.

Para México no hay cifras exactas, pero se sabe que por cada 10 asalariados cuatro personas trabajan por su cuenta, lo que representa nada menos que el 40% de la plantilla laboral.

Los factores que intervienen en el tema son varios. Algunos tienen que ver con asuntos fuera del control del ejecutivo como la escasa oferta de trabajo y la excesiva demanda del mismo, así como con la renuencia de algunas empresas para contratar personal bajo ciertas circunstancias (personas de más de 40 años o con alguna discapacidad), pero también influyen las motivaciones personales que impulsan la búsqueda una vida laboral independiente.

Lo que es un hecho es que este modelo laboral entraña ventajas y desventajas que ante todo debes conocer, señala Sergio Torres, director general ejecutivo de Mercer México.

"Una de las principales ventajas es la enorme flexibilidad que adquiere el empleado, ya que no depende de un horario en una empresa con un solo patrón y tiene la opción de potenciar sus capacidades para llegar a ser su propia empresa, trabajar donde quiera, con quien le convenga y ser su propio jefe”.
No obstante también implica ciertos riesgos que impactan directamente el bolsillo, como la inestabilidad de los ingresos, retrasos en los pagos, altas y bajas en la captación de clientes y la natural saturación del mercado.

No se tiene seguridad social, aguinaldo, fondo de ahorro, SAR, vales de despensa, gastos médicos mayores, pago de club, auto de la empresa ni bonos de productividad y en cambio adquieres responsabilidades fiscales al tener que darte de alta ante Hacienda para emitir recibos de honorarios o facturas.

En la otra cara de la moneda se encuentran las ventajas para la empresa o empleador, que ve en la contratación de un freelance ahorros significativos por concepto de pago de nómina e impuestos.

“En los últimos años hemos visto un incremento en este tipo de contrataciones principalmente por la carga tan fuerte que representa la nómina para algunas empresas, además de que no los obliga a pagar antigüedad ni a enfrentar conflictos laborales. En todo caso, si algo no funciona se da por terminada la relación sin más”, agrega Estela Cámara, gerente general de Outplacement de México, firma de consultoría en Servicios de Transición de Carrera.

Pese a todo el trabajo autónomo es una alternativa considerando que el trabajo en México, al igual que en otras partes del mundo, ya no es garantía de estabilidad. Es más, hay quienes dicen que en el transcurso de la vida laboral promedio un ejecutivo desempeña dos o tres ocupaciones para no menos de seis empleadores distintos, y que muchos de los que hoy tienen empleo fijo pasarán una buena temporada dependiendo de forma total o parcial de alguna forma de autoempleo, entonces ¿por qué no apostar desde ahora al trabajo independiente?

Atrévete a emprender

Aunque el trabajo freelance pueda parecerte un cambio brusco en tu carrera luego de tener por años un empleo fijo, puedes comenzar a evaluarlo a partir de tus necesidades personales, situación económica, experiencia y contactos en el medio.

A nivel personal, es probable que tengas la necesidad de compartir más tiempo con tu familia o quizá de emprender algún proyecto de capacitación pendiente que, por más que buscas, no puedes compaginar con una trabajo fijo.
También es probable que después de una larga trayectoria en una empresa o desempeñando una actividad en particular encuentres que ya no tienes para dónde moverte, que has dado lo que profesionalmente tenías que dar y que ha llegado el momento de emprender tu propia empresa como profesionista independiente.

“En cualquier escenario es importante demostrar éxitos o logros profesionales, tener una presencia en el medio que te permita inspirar confianza en el contratante y contar con una red de contactos para iniciar o ampliar tu base de clientes”, explica José Germán Sánchez Padilla, director de la Asociación Mexicana en Dirección de Recursos Humanos (AMEDIRH).

También debes tener carácter y cierta tolerancia a la frustración.

“Debe ser una persona con resistencia al riesgo y a la frustración para que pueda manejarse con tranquilidad en épocas difíciles; ser una persona arriesgada, una persona con iniciativa y con empuje, que no le tema al cambio y que sepa manejar su carrera”, agrega Estela Cámara, de Outplacement de México.

Algo más, dice Sergio Torres, de Mercer. “Hay que ser muy visible o hacernos visibles ¿cómo?, involucrándonos con el proyecto o trabajo desarrollado, no limitarnos a entregarlo y ya, sino darle seguimiento de manera que creemos una reputación que más adelante nos recomiende”.

Amén de estos consejos los consultores recomiendan ser meticulosos en el desarrollo, presentación y ejecución del trabajo, respetar tiempos de entrega, estar dispuesto a hacer tantas correcciones como sea necesario (en algunos casos a partir de determinadas correcciones se puede cobrar un porcentaje extra), estar siempre disponible para el cliente, escuchar sugerencias pero también ser propositivo. En pocas palabras ser toda una profesional.

El valor del trabajo

Cotizar el trabajo cuando se realiza de manera independiente es algo de suma importancia considerando que se realiza con infraestructura propia y se incurre en ciertos gastos como pago de teléfono, luz, secretaria, renta de oficina, impuestos, papelería, etcétera.

“Tenemos que buscar un ingreso decoroso y para ello hay que hacerle ver al empleador el valor del trabajo, pero el gran problema es que muchas personas no encuentran los argumentos adecuados para hacerlo”, dice Sergio Torres.
La solución a este problema es sencilla si se considera que no hay mejor argumento para cotizar un trabajo que la trayectoria profesional, el talento personal, las competencias y el tiempo que se aplicará en ello. Obviamente hay algunas variables. Por ejemplo, si el trabajo es urgente, si requiere algún esfuerzo o detalle adicional se deberá cotizar más alto.

¿Cuánto cobrar? Eso depende de tu profesión, el sector en el que te desempeñes, el tipo de clientes y hasta de tu lugar de residencia, pero una buen parámetro -dice Sergio Torres–, consiste en multiplicar por dos el salario que en determinado periodo como asalariada y eso es lo que debes perseguir.

Por ejemplo, si el proyecto que realizarás por cuenta propia te tomará 15 días, cobra lo que recibirías en tu antiguo trabajo por la paga de un mes. Con esto te aseguras de cargarle a tu cliente no sólo el precio de tu experiencia y talento, sino aquellos gastos de producción que le estarías ahorrando.

“Hay dos elementos que el freelance debe vender: su alto reconocimiento profesional y su alto nivel de experiencia, por lo que probablemente su primer cliente sea la empresa de la cual esté saliendo. Pero lo importante siempre es venderse como un profesional”, añade Torres.

Construye tu marca

Amén de las personas que literalmente no nacieron para trabajar en una relación de dependencia laboral, hay quienes visualizan su carrera independiente como una verdadera empresa que puede rendirles tantos o más frutos que si trabajaran de tiempo completo para una compañía.

“Hay dos elementos que el freelance debe vender: su alto reconocimiento profesional y su alto nivel de experiencia, por lo que probablemente su primer cliente sea la empresa de la cual esté saliendo”, afirma Sergio Torres, de Mercer.
En este sentido es básico que aprendas a venderte y apliques lo que Tom Peters, gurú del career management, decreta en muchos de los seminarios que da por todo el mundo: comenzar la empresa “Yo S.A.” ¿En qué consiste? Nada menos que en aplicar algunas técnicas de mercadotecnia para vender tu experiencia, carrera y currículum para lograr la cuenta que deseas, el puesto que quieres y el sueldo que mereces.

“Ya no son las empresas quienes están a cargo de nuestra carrera y, por consiguiente, de nuestra vida. Somos nosotros los responsables. De nosotros depende modelarnos, conformarnos. Yo no me siento ofendido en lo mínimo, ni deshumanizado ante la idea de manejarme como una marca”, dice en su libro The Brand You 50.
De hecho, recomienda que comiences a pensar como un contratista cuya principal misión en el campo de trabajo es añadir valor a tus servicios profesionales, manejar una lista de contactos considerando que la seguridad laboral es proporcional al tamaño de tu directorio y asumir una actitud triunfadora desde el principio.
También es importante que realices mejoras continuas personales y profesionales y, sobre todo, estés dispuesto a desarrollar nuevas habilidades a partir de cursos de capacitación.

Finalmente pregúntate lo que aconseja Peters: ¿Qué hago por mi carrera?, ¿qué he logrado en todos estos años de trabajo?, ¿cuáles de mis clientes atestiguarán por lo que he hecho?, ¿qué tan actualizada estoy?, ¿qué refleja mi currículo?, ¿qué quiero lograr a nivel profesional?, ¿qué armas tengo para alcanzarlo?

Sin duda, las respuestas a estas interrogantes te facilitarán tu camino hacia el freelance. Si observas algunos puntos débiles no declines, mejor aplica toda tu capacidad en mejorar y ¡mucha suerte!

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Artículo extraído de: http://www.ejecutivasenlinea.org.mx/notas/27.html?r=5&o=10&s=12&PA

Autora: Erika Uribe.